Balkan Hoogtepunten Treinreis

Je avontuur begint in Zagreb, een stad waar de Oostenrijks-Hongaarse elegantie de Balkan geest ontmoet. Terwijl je je vestigt, zul je het ritme van de hoofdstad beginnen op te merken terwijl trams voorbij ratelen, kun je de lokale bevolking urenlang koffie zien drinken, en onthult de historische Bovenstad zijn charme in met lantaarns verlichte steegjes.

Je zult de dag doorbrengen met het verkennen van zowel de Boven- als de Benedenstad van Zagreb tijdens een wandeltour, waar gotische torenspitsen, barokke gevels en blokken uit het socialistische tijdperk een gelaagd verhaal vertellen. Van het kleurrijke dak van de Sint-Marcuskerk tot het bijzondere Museum van Verbroke Relaties, Zagreb biedt een eigenzinnige mix van traditie en moderniteit, met groene parken en levendige pleinen ertussen. Maak je geen zorgen, je hebt ook genoeg tijd om zelf te verkennen.

In de vroege namiddag zult u de trein naar Split instappen, waarbij u van de groene heuvels van het binnenland van Kroatië naar de ruige schoonheid van de Dalmatische kust reist. De 8-uur durende reis slingert door dorpen, wijngaarden en bergvalleien, en biedt een kijkje in het plattelandsleven en tijdloze landschappen voordat u 's avonds aankomt in de levendige, zeebeklede stad Split.

Weer een dag, weer een onvergetelijke historische stad. Tijdens de rondleiding door Split wandel je langs de stappen van de geschiedenis terwijl je het Romeinse Paleis van Diocletianus, de Riva promenade uit de tijd van Napoleon en het Oude Stad van Split ontdekt, dat het verhaal vertelt van een stad die onder het bewind stond van het oude Griekenland, het Romeinse Rijk, het Byzantijnse Rijk, het Koninkrijk Kroatië, de Republiek Venetië, het Franse Rijk, het Oostenrijkse Rijk en Joegoslavië voordat het uiteindelijk deel uitmaakte van het onafhankelijke Kroatië.

Je hebt de vrijheid om je dag vorm te geven: breng het ontspannen door in Split, terwijl je geniet van de Adriatische zon, of maak een reis naar Dubrovnik. Als je gaat, volgt de rit de kustlijn voordat je aankomt in de ommuurde stad, waar rode daken en kalkstenen straten een UNESCO Werelderfgoed vormen dat vaak de “Parel van de Adriatische Zee” wordt genoemd.

Vandaag laat je Kroatië achter je terwijl een privétransfer je de grens overbrengt naar Bosnië en Herzegovina. De reis slingert door bergen en rivierdalingen richting Mostar, waar de iconische Stari Most brug over de turquoise Neretva-rivier boogt. De mix van Ottomaanse, Oostenrijks-Hongaarse en Balkaninvloeden geeft deze kleine stad zowel een vertrouwd als een vreemd gevoel.

De korte treinrit van Mostar naar Sarajevo behoort tot de meest schilderachtige in Europa. Terwijl je de Neretva-rivier naar het noorden volgt, passeren steile canyonwanden, glooiende heuvels en slaperige stadjes je raam. Bij aankomst in Sarajevo vind je een stad waar minaretten, kerktorens en de echo's van recente geschiedenis samenkomen in een meeslepende en aangrijpende stedelijke omgeving.

Met een volle dag in Sarajevo krijg je de kans om de vele kanten ervan te verkennen. De wandeltocht laat je de naadloze manier zien waarop de bazaars uit het Ottomaanse tijdperk overgaan in de Oostenrijks-Hongaarse boulevards, terwijl musea en herdenkingsplaatsen inzicht bieden in de complexe 20e-eeuwse geschiedenis van de stad. Of je nu Bosnische koffie drinkt in Baščaršija of op de hoek staat waar de Eerste Wereldoorlog begon, Sarajevo zal zeker een blijvende indruk achterlaten.

Vandaag daal je af van de hooglanden van Bosnië naar het Adriatische bekken van Montenegro via een privétransfer. De weg van Sarajevo naar Bar snijdt door ruige bergpassen, rivierkloven en slaperige grensstadjes. Tegen de tijd dat je de kust bereikt, verandert de lucht – warmer, zouter en vol Mediterrane belofte als je aankomt in de zeestad Bar.

Je zult langs de mooiste kustweg van Montenegro richting Kotor Baai vertrekken, een landschap dat vaak de zuidelijkste fjord van Europa wordt genoemd. Omringd door kalkstenen pieken en bezaaid met kleine vissersdorpjes, leidt de baai je naar de UNESCO-genoteerde Oude Stad van Kotor, die eeuwen van Venetiaanse en Balkan-invloed onthult. Je hebt de tijd om de vesting te verkennen, de Kathedraal van St. Tryphon te bezoeken en te genieten van de rustige charme van deze adembenemende kustparel voordat je terugkeert naar Bar.

Het is tijd voor het hoogtepunt van de reis – een van Europa's grote treinreizen aan boord van de Montenegro Express, die van de Adriatische Zee de wilde binnenlanden van Montenegro in klimt. De 12-uur durende rit, inclusief een treinwissel in Bijelo Polje, voert je over meer dan 400 bruggen en door meer dan 250 tunnels, met eindeloze uitzichten op kloven, bossen en bergdorpen voordat je 's avonds in Belgrado aankomt.

In Belgrado vind je een stad die zichzelf voortdurend opnieuw uitvindt. Gelegen op de samenvloeiing van de Sava en de Donau, biedt het een rauwe, magnetische energie, of het nu in de levendige boheemse wijk, het historische Kalemegdan Fort, of het bruisende nachtleven is. Tussen brutalistische blokken en Art Nouveau herenhuizen die je tijdens je wandelingstocht zult verkennen, vertelt de stad verhalen van eerdere oorlogen, culturele verschuivingen en Balkan veerkracht.

Voor de laatste verkenning brengt een korte treinreis je naar Novi Sad, de tweede stad van Servië en het culturele hart van de Vojvodina-regio. Met uitzicht op de Donau geeft de Petrovaradin Vesting een hint van de Oostenrijks-Hongaarse geschiedenis van de stad, terwijl kleurrijke straten, kunstruimtes en ontspannen cafés uitnodigen tot langzame verkenning. Je keert 's avonds terug naar Belgrado voor een laatste proeverij van de charme van de hoofdstad.

Je reis door de Balkan komt tot een einde in Belgrado. Na twee weken van grensoverschrijdingen per trein, het ontdekken van oude steden en het getuigen van de diversiteit van deze complexe regio, vertrek je met herinneringen aan kustlijnen, kloven en culturen die de tand des tijds hebben doorstaan.